Tijdens ons bezoek, oktober 2025, op het schoolplein van de middelbare meisjesschool, van links naar rechts: Ruth(19), Hawa Fallah(23), Jeneba(19), Rosaline (25) en Aminata (15)
Niet op de foto: Hawa M’Bawoh, zij was op familiebezoek.
1. Ruth Lavalier (19)
Ruth heeft met succes in juni de middelbare school afgerond en is in augustus geslaagd voor het West African Senior School Certificate Examination (WASSCE). Dat is het standaard toelatingsexamen voor universiteitsopleidingen in Engelstalig West Africa. Ruth had lang het plan om een technische opleiding te gaan volgen, maar heeft onlangs besloten naar de opleiding Verpleegkunde te gaan, net als haar hartsvriendin Jeneba. ‘Het WASSCE examen was pittig en uitdagend. Ik heb goed mijn best gedaan op de exacte vakken, omdat ik die nodig heb voor mijn vervolgstudie.”
2. Jeneba James (19)
Jeneba James is eind 2022 in het meisjes opleidingsproject opgenomen. Nadat haar vader overleed eerder dat jaar, stond ze er als weeskind helemaal alleen voor en dreigde ze als drop-out haar opleiding af te breken. Omdat niemand naar haar opleiding omkeek heeft SEND haar opgenomen in dit programma en stimuleerde haar om haar opleiding voor te zetten.
Jeneba studeerde hard in het laatste jaar van de middelbare school. Ze slaagde in 2025 voor het WASSCE examen en gaat nu naar de universiteit. Daar gaat zij de HBO opleiding verpleegkunde volgen. “Ik wil graag zieke mensen helpen beter te worden.”
Jeneba is dikke vriendinnen met Ruth, die nu samen met haar naar de Easter Technical University gaat.
3. Hawa Fallah (24)
Hawa is gestopt met de HBO opleiding tot medisch laborante. Als weeskind verbleef zij bij pleegouders, die haar onvoldoende steunden met haar opleiding. Integendeel, ze waren jaloers op Hawa en de speciale steun die zij kreeg uit het SEND/ DONA opleidingsprogramma. Zij zetten haar onder druk om een deel van de steun die zij kreeg af te staan. Hawa liep uiteindelijk tijdens de schoolvakantie weg van haar pleegouders en vluchtte naar familie in Liberia. Dat ligt op een paar uur reizen van Kenema. Ondernemend als zij is vond zij aansluiting bij een kapsalon, waar zij de eerste kneepjes van het kappersvak leerde.
Nu is zij terug in Kenema en loopt ze na overleg met stage bij een lokale kapsalon.
Hawa droomt van een eigen kapsalon. afronden en een eigen kapsalon starten. Wij hebben met SEND afgesproken dat, als zij vaststellen dat Hawa serieus verder gaat in het kappersvak, ons programma haar kan helpen met de eerste aanschaf van kappersgereedschap, om toch economisch op eigen benen komen te staan, als kapster.
4. Hawa M’bawoh (26)
Samen met Rosaline begon Hawa M’bawoh (links) haar HBO studie in 2021. Hawa is geen weeskind, maar moest in de coronatijd van school, toen haar ouders door lockdowns niets meer konden verdienen met hun groenten- en fruitkraam. Een medewerker van SEND hoorde over haar en regelde dat zijkon meedoen in dit speciale project. Dat werd goedgekeurd en Hawa kon in 2021 terug naar school. Ze studeerde erg goed en slaagde inmiddels voor het eindexamen.
Hawa ontmoeten we niet tijdens ons bezoek aan Sierra Leone. Zij was op familiebezoek in het dorp waar ze vandaan komt in Kailahun District. Zij is net afgestudeerd aan de economisch administratieve opleiding. Ze loopt nu stage bij een hulporganisatie om praktijkervaring op te doen in logistiek en inkoop management. “Mijn stage geeft me de kans om praktijkervaring toe te voegen aan wat ik op de universiteit geleerd heb. Ik hoop op een baan waarin ik kan bijdragen aan efficiënt inkoopmanagement.”
5. Aminata Salia (15)
Aminata is net 5 weken geleden in ons programma opgenomen en hier op school gekomen. Zij is zichtbaar getekend door het gruwelijk geweld van de verkrachter die na zijn laffe daad haar voor dood achterliet in het struikgewas. De dader zit voor 45 jaar in de gevangenis. Het gebeurde in 2023 in het dorp waar Aminata, weeskind, woonde bij een pleeggezin. Toen Aminata werd gevonden in een greppel naast de weg, werd zij naar het ziekenhuis gebracht. Daar verbleef zij maandenlang om, zo goed en kwaad als dat ging, van haar wonden en trauma te genezen. Maar hoe verder, na ontslag uit het ziekenhuis? Aminata is zwaar getraumatiseerd. Af en toe dwaalt haar blik af en lijkt zich naar binnen te keren.
Teruggaan naar het pleeggezin was geen optie. Gelukkig kende iemand bij de gemeente het studiebeursprogramma voor weesmeisjes van SEND en DONA. SEND ving haar op en vroeg toelating op de school aan. Iedereen werkte gelukkig mee en sinds 5 weken zit Aminata op school. Ze is dankbaar dat ze in ons schoolprogramma is opgenomen: “Ik wil terug naar school en hard werken om een beter leven te krijgen. Jullie geven mij een nieuwe start. Dank je wel.”
6. Rosaline Tamba (25)
Rosaline is afgestudeerd en heeft een baan! Zij is het rolmodel voor de andere meiden.
Rosaline is vorig jaar afgestudeerd als Bachelor Bedrijfskunde. Ze heeft inmiddels een baan op de administratie van SEND Sierra Leone en wordt zichtbaar gewaardeerd door haar collega’s. Zij krijgt nu geen ondersteuning meer van ons programma. Ze staat inmiddels op eigen benen.
Rosaline: “Ik droom ervan om ooit een eigen zaak te beginnen en dan ook aan anderen een baan te kunnen aanbieden.
Ik ben gaan beseffen dat, als je niet veel hebt, steun van vrienden en familie onmisbaar is. Stichting DONA en SEND zijn mijn tweede familie en ik ben voor altijd dankbaar voor hun enorme steun sinds de dood van mijn ouders als gevolg van ebola.”
Lees verder Hoe Rosaline en Hawa weeskinderen werden